病毒学是一门跨生物学、医学、农学和环境科学的专门学科。随着分子生物学的研究进展，病毒学研究更多地应用分子生物学的技术，在分子水平上更深入地研究和了解生命的“最简单模型”，而分子病毒学的研究成果也丰富和促进了分子生物学的内容和进展。本书涉及分子生物学、分子遗传学、生物工程、农业及医学各领域，既反应了分子病毒学的最新研究进展，也重点涉及到其研究成果在医疗卫生和农业方面的实际应用。例如包括了近年来我国公共卫生安全受到严重危害的SARS冠状病毒和禽流感病毒的基础及诊断防治方面的研究；还涉及了我国医疗卫生或农业方面的重大疾病，如人类的乙型肝炎、丙型肝炎、艾滋病、疯牛病及麦类病毒病等。本书的主要内容来自作者自己的研究成果及国内外学术界的最新研究进展。
本书可供从事生命科学研究的科技人员，有关专业的大专院校教师和本科生、研究生，以及与医学、农业有关的医生及农技师等阅读参考。