本书旨在解答教育者存在的有关大脑研究的若干问题，并帮助他们区分这些研究中的真实发现与证据不足的关于脑研究对教育之影响的主张。本书运用近期研究成果来提供从出生前期至儿童中期（基于大脑终生发展的范畴而言）大脑生长和神经发育的有关信息，以及环境与大脑发育之间的联系。本书对某些大脑发育的具体方面和一般认知、社会情感及生理发育之间建立了适当的联系，并阐述了这些联系对儿童教育的启示。在具体教育实践对大脑生长和神经发育的影响方面，本书也指出了一些过度延展的假设和谬误的建议。
　　本书第一章扼要概述了前几个世纪中人们从何时，因何故以及如何进行大脑研究的。第一章还解释了促进当代大脑研究并引出近期科研成果的相关研究方法学的进步。在第二章中读者们将了解到大脑结构和功能的基础知识，这些信息对帮助教育者理解和评估大脑与学习之间可能存在的联系是十分必要的。第三、四、五章按不同年龄阶段（出生前期到3岁，3-8岁，8-14岁）列举了已知的处于该年龄水平的大脑发育的研究成果。这些章节同时提示了儿童认知、社会情感和生理发育与大脑结构功能变化之间可能存大的相互关联，其中包括残障儿童大脑发育的有关问题。这些章节还提供了关于儿童成长环境及基因特征是如何促进或阻碍大服成长和神经发育的信息。所有这些研究对教育实践的启示，本书都有所涉及。考虑到近来媒体对加强大脑研究重要性的关注及对采用基于大脑的研究进行课程设置的主张，本书在最后一章计论了值得教育者关注的大脑发展与教育政策和教育实践等相关问题。