本书是作者一九八七年到二○○三年对鄂东方言研究的小结。其特点是：聚焦与普通话差异比较大的言现象，尽可能充分地描写、解释，注重与普通话、相关方言和古汉语的比较研究。对于残存的白读、自主的轻声和非自主的轻声、学生方音、变调构词、形容词生动形式的系统、文白异序、“箇”的语法化的共时表现等。本书还进行了比较深入的研究，并且从语言地理等类型学等角度探讨其成因。本书还尝试利用鄂东言研究的成果解读汉语、其他方言和某些文学作品中的相关现象；对于指示代词的“三分”、鄂东方言的入声韵等问题，也提出了不完全从众的见解。