本书以实践理性为原则，立足于现实观照并反思源远流长的传统文化，在论述中兼顾学生的现实感受。本书在论述中以观念层面的文化为核心，延伸到文化的器物层面、制度层面，从儒家、法家、道家、佛家以及道教等几个方面入手，把握中国文化的基本内容。
本书可以作为大学以及高中相关课程的教材，也可以作为具有初中以上文化水准的读者的自学读本。