罗伯特·A.希尔曼是美国康奈尔大学法学院教授，对美国合同法、合同法理论和统一商法典有深入、广泛的研究，并有大量的著述。本书是希尔曼教授的近作，全面展示了美国当代合同法理论，可以使我国读者了解美国当代合同法理论全貌。希尔曼教授在书中介绍了多元的合同法理论，如允诺和非允诺理论、信守允诺理论、合同主义理论、语境主义和新形式主义理论、“主流”合同理论和批判法学合同理论、合同法的经验分析理论、经济主义和关系主义理论。希尔曼教授认为，上述任何一种理论均不能充分说明美国的合同法和合同法理论，所有这些理论共同构成了美国当代合同法理论，反映了当代美国合同法理论的多元性。希尔曼教授在本书中向世人展示了当代美国“活”的合同法和合同法理论——商人、法官、学者对合同法的态度，而不是书本中“死”的合同法和合同法理论。通过阅读本书，读者能够了解到什么是现代社会中真正的合同法，拓展了我们对现代合同法的理解。