本书是我国第一部美国作家和作品听专门辞典,收录了美国的一些主流作家和被广泛的阅读的重要作品。全书采用一词条一页的形式，每个作家主要介绍其生平和创作，评语客观、简胆、切中要点，作品主要介绍故事概要，兼顾必要的创作信息和扼要、公正的评述，非常实用。

　　我们发现，在品种繁多的有关美国文学的出版物中，尚缺少一本理想的、实用的工具书。为此我们推出了这部《美国文学辞典·作家与作品》，为美国文学的学习和研究提供帮助。这是中国第一部美国作家和作品的专门辞典，覆盖宽广，信息丰富，设计独特，与时俱进，可以成为外国文学专业、英语专业的大学生、研究生、美国文学的爱好者和研究者的案头参考书；也可以成为了解整个美国文学概况的读本。
　　这部美国文学《辞典》具有以下几方面的特点：共收录作家和作品词条五百零六个；每一词条设为一页；按作家的汉译姓氏拼音排序；作品词条紧随其后，按出版年代的先后排序；作家词条主要介绍其生平和创作；评语力求客观、简明，切中要点；作品词条主要提供故事梗概，兼顾必要的创作信息和扼要、公正的评述；当代作家及作品跟踪到2005年；附有作家姓名和作品名称的英文索引，便于根据英文原名查找。