本书的特点是着重于摆事实、讲道理、想办法，通篇以实证和案例为主，通俗易懂。
首编讲就业和失业的基本理念，简明扼要；次编摆中国的失业现象，具体面有条理；特别是中编，对失业者群体进行素描，内有失业者的生存方式及其衣食住行和生老病死，绘出了篇当代流民图。后编对治理失业的回顾和前瞻，提出“从GDP优先到就业优先”等诸多创建。
作者以经济学家应有的良心，捧着一大堆流露失业者血的汗的故事和呼喊，笔尖上也滴出了血和泪。