茅以升先生是国内外知名人物、我国著名桥梁专家。他的著述不少。各方面为宣传或纪念他而写的文章也很多，但较多的是从一些具体的事迹论述，而没有从整个历史的大背景来记述茅先生一生的成长、历炼、奋进、敬业、治学，以及茅先生奉献、求实、创新的人格魅力，体现不出他是这一时代爱国知识分子的楷模。成立《茅以升——中国现代桥梁的奠基人》编写组编写本书的目的，一是为了给日后有关历史的编写者提供一份真实的素材，二是为了满足景仰茅先生、想对他有一正确认识者的需要。由于茅先生所处时代是一个变化极大的时代，整个世界、整个中国社会在物质和精神方面都发生了根本性的变化；在名词术语、单位名称、职称职衔、度量和币制、政党和社团、道德观点和风俗习惯等方面也随时随地而有所不同。对于读者和治史者来讲，这确实是一道难题。编者在解决这一难题方面是下了一些工夫的。