一、建筑是城市的名片。建筑创造了城市。使城市有了个性。有了活力,使社会得以发展，文明得以传承。收入《上海百年名楼·名宅》的都是老上海具有代表性的建筑，都是上海市人民政府公布的优秀历史建筑和全国重点文物保护单位、市级文物保护单位，根据这些建筑使用功能的不同，分名楼、名宅二册出版,每册各收80幢历史建筑。时光流逝，物是人非。这些楼、宅有的都数易其主或屡改名称。出于对历史的尊重和方便读者，本书均采用建筑的原名，并附现名或今使用单位，供查阅、对照。
　　二、建筑是文化的积淀、受旧中国特定的社会大背景和世界建筑文化的深刻影响。形成了上海独特的建筑文化，它是世界近代建筑发展史的一个缩影，融合了中西建筑文化的精髓。不同国家的民俗，不同流派的风格。在上海这座城市得到了充分的展示，体现了“海纳百川,追求卓越”的海派建筑风格。诚然，这些巍峨耸立的大楼和灯红酒绿的豪宅背后，隐现着半封建、半殖民地社会的洋人、买办、官僚、大亨、地主等人的身影，但本书力求客观地反映史实，无意去渲染和张扬他们。
　　三、建筑是凝固的历史。每一幢历史建筑的背后都蕴藏着一段鲜为人知的历史故事。本书除介绍建筑的特色外，还注重挖掘建筑所内涵的人文历史脉络，让老年读者开启尘封的记忆，让青年读者叩问历史的大门，让海外游子追寻孩提岁月或先人的生活痕迹。由于历史久远，本书所收的许多素材、数据等，可能不尽准确，希读者谅解并欢迎指正。
　　四、建筑是艺术的结晶。建筑是一种对艺术的感悟和创造，上海百年建筑的发展，融汇了中外建筑大师的奇思妙想，凝聚了能工巧匠的精湛工艺。本书从建筑艺术的角度出发，介绍建筑的风格和特点，希望能对读者提高建筑艺术的鉴赏能力有所稗益。