本书在三个层面上协调了研究思路，力求篇幅生动，言之有物。第一，既研究生产关系题，也研究生产力问题，从而使内容更丰富，层次得拓展。第二，既回顾传统的“苏南模式”，也展望今后的“苏南之路”，解说新时期“苏南之路”的时代特征。第三，瞩目区域的宏观研究，更重视个体的微观研究。该书以苏南乡镇为例，以典型提示普遍，以普遍升华典型。本书有一定的理论思考，具有较强的实践性，不仅描述了一个区域的发展样本，也提出了许多值得人们深思的理论与实践问题。本书可以说是理论联系实际研究苏南发展历程的一部力作。