由于对元明清文学知识的信心不足，在准备考博时，不得不找相关材料来“恶补”。其中一本是日人青木儿正写的《清代文学评论史》，中有许多清人骂明人、清人骂清人的材料，感觉爽利极了。尤其是王夫之吗明人透露出的极暴戾的火气，以及袁枚和觉德潜的唇枪舌战，赵执信的王渔洋的亲戚相讥，很容易就让人嗅到那文学批评的生动泼辣气味。它沾满了极世俗的人间烟火和情怀，与过去通过本书看来的和一向默想的飘然姿态迥若云泥。
　　本书首要关心的是如何呈现明代诗文论争的总体风貌，以期引起研究者的足够注意。是故，第一期以唐宋诗之争这种专题形式为主，在一个大的话题下，看不同时期不同身份的人们各有何种不同意见，从而见出文学思想和文学理论的演进。