本书全文由三部分组成，所涉及的地理门类相当广泛，内容十分丰富。附录中还保留有点滴域外地理（关于倭国）及一段绝路珍贵的海外交通路线的记载。
本书主体由平帝元始二年的103个郡国和1587个县邑道国的名称组成，是我国历史上第一份完备的行政地理实录，既反映了西汉末年的政区分布和疆域范围，也成为后代追寻政区建置来历的基础，在历史地理研究方面有重大的意义。