全书共分为修德、施政、抚民、听讼、理财、用人、正内七个大类。为政在人，政治活动的主体是人，所有的政策和措施都要靠人去推行，如何贯彻执行及其效果如何，又与官吏个人品德休戚相关。施政是直接体现和发挥官员品德与才能的过程，也是为官的职责所在，故“施政”列第二。施政的核心与目的，在于使百姓安居乐业，只有做到这一点，才能维护国家稳定，故‘抚民”承“施政”而居第三。要做到抚民养民，在各种公务和具体的政治实践措施中，审理案件，判决官司最为重要。听讼可以为百姓分忧，稳定社会秩序，敦行教化。故“听讼”列为第四。而要保持操守，施行爱民之政，就必须慎重对待钱财问题。“廉者，政之本也。”只有保持廉洁，才能做到为政公平，立身于正。能否持俭去奢不仅与个人品德相关，而且影响国家的兴衰，故有“理财”列于第五。居官之人身处官场，无时不处在错综复杂的权力网络和政治关系中，如何处理和上级、同僚、下属的关系，既关系到官员自身的仕途能否通达，更决定着官员能否顺利施政，甚至官员自身的安危，因而列出“用人”类目。此外，治理家庭、管理亲友是官员修身的深化，是治国、平天下的前提。“其家不可教，而能教人者无之。”如果一人得道，鸡犬升天，就无法做到政治清明。“正内”是官员容易忽视，却万万不可忽视的一个方面。这七个方面互相补充，紧密联系，都是为官者不可偏废的。
为官者上秉国权，下承民望，惟德才兼备，立政于心，抚民以道，正内治家，淡泊从容于穷答之际，宠辱不惊于否泰之机，方是至境。为官一时，做人一世。八方归一的和谐，四两拨千斤的巧妙，方圆并用的通达，求合于中的法度，既是为政理民的智慧，也是立身处世的技巧。反躬自省者读之，可以知得失；心系天下者读之，可以茂大事；淡然自处者读之，可以明清浊；游戏人间者读之，可以正进退。