文学是主体审美意识的语符化显现，属于审美意识形态，在社会生活中具有特殊的价值。人们对文学的认识和理解，经历了一个从实用审美的漫长过程。审美是文学最基本、最常规的特性，他包括审美认识、审美教育和审美娱乐以及其他诸多元素。本书系统阐述了文学的审美性和超越性；提出了中国文学的贵族化审美意识的概念；强调了铸造新世纪文学超越性品格的必要性；论述了文学审美超越的美育价值，指出审美超越是人的自由本质的实现。