朝花夕拾，最忆是童年。童年印象是我们心中永远的珍藏，也是讲述给孩子们听的不老的“童谣”，呈现在本书中的就是早已消逝的童年记忆。从“五四”时期那一代文化大家的童年记忆，到当代文化名家的童年断片，这中间的跨度岂止是几道鸿沟。时代风貌的沧桑巨变，在“他们”的童年故事里留下了鲜明的历史烙印。
人选本书的作者大多在文化领域有着独特的建树和远播的威望，童年对他们一生的影响自然更引人注目。新与旧，保守与激进，国学启蒙与海外留学，在大时代的洪流里，传统文气仍一脉相承。在启蒙与救亡中，在“束缚”与“压制”中，许多人最终成为新旧思潮碰撞与融合催生出的“新文化”的开拓者和传承着。