本书是国家教育部重点研究基地复旦大学中外现代化进程研究中心所承担、由我所主持的教育部哲学社会科学重大项目《中国现代化的理论与实践》一部分成果。
粮食问题是关系国计民生的重大问题，而1950年以来，中共的粮食是和接管政权、对城乡传统生产关系进行改造的政治方针联系在一起的。中华人民共和国前四十多年粮食政策的历史，基本上是粮食统购统销政策从制定到贯彻实施、发展演变的历史。这一政策是中央政府在粮食分配和流通领域采取的一项影响深远的重大战略决策，后来发展成为包括粮食、油料、棉花、棉布等农病患顺内的一整套农产品统购统销制度体系。它既是一项曾经长期执行的经济政策，也是一项具有社会基本制度意义的政策。统购统销的实行被称为继稳定物价、统一全国财经工作之后新中国财经战线上的第二次大战役，其影响所及远远超出了粮食流通领域和农业领域。