本书按照著名历史学家黎东方首创的“细说体”体例，以“讲史”的形式，通俗而生动地讲述了唐太宗李世民的家世和时代，太原起兵、玄武门之变、贞观之治等他一生中的重要事件，以及他的性格、文才、用人之道，也讲述了他的后宫妃嫔、太子废立等宫闱秘事。本书还写了唐太宗打天下时的主要对手刘武周、王世充、李密、窦建德等，也写了他的功臣、爱将房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征、秦叔宝、尉迟恭等。全书既有生动的故事和真实的历史，又有颇具见识的评点。

总序
前言
一 家世和时代
二 太原起兵
三 进军长安
四 西秦霸王薛举
五 定杨可汗刘武周
六 瓦岗寨主李密
七 郑王王世充
八 夏王窦建德
九 唯一旁落的大功：平定南方
一○ 李建成和李元吉
一一 玄武门之变
一二 裴寂和刘文静
一三 房玄龄和杜如晦
一四 文学馆十八学士（上）
一五 文学馆十八学士（下）
一六 秦叔宝和尉迟敬德
一七 凌烟阁二十四功臣（上）
一八 凌烟阁二十四功臣（下）
一九 诤臣魏徵
二○ 以史为鉴
二一 兼听则明，偏信则暗
二二 舍短取长的用人之道
二三 《氏族志》
二四 平突厥
二五 征高丽
二六 天可汗
二七 文成公文
二八 贞观之治
二九 太子废立
三○ 唐太宗的后妃们
三一 唐太宗的文才
三二 抑佛崇道
三三 唐僧玄奘
三四 晚年的懈怠
三五 归葬昭陵