1912年2月12日清帝逊位，中国两千多年的封建皇朝终于落下帷幕。这一次皇朝的结束，既不是因为单纯的农民起义也不是拜统治阶级内部的斗争所赐，更不是因为少数民族的入侵。封建皇朝自身的没落和来自西方的那股破坏“力量”，打破了过去两千年的“轮回”更迭……

　　本书是关于20世纪初列强对中国外交及影响研究的一部非常重要的著作，是了解和研究晚清政治外交的必读书。作者利用了大量事件参与国的官方外交档案和参与人的著作、回忆录等资料，采用编年式的形式对列强在战前中国的外交活动及对晚清政局的影响作了详尽的叙述，深刻揭示了1908-1912年间列强在利益争战中的竞争和妥协，及清政府如何在内政外交上陷入严重的危机。本书还分析了辛亥革命后，列强怎样出于自身利益的考虑，而对民国政府抱有没的态度。指出列强为自身利益，最后采取中立态度，没有给予清政府以实际援助是导致清帝逊位的重要原因。