西辽河流域是中国北方生态敏感带。辽金两代，这一地区的人类活动方式从以游牧业为主向农业占主要地位转变，针对这一转变分析论证人类活动的空间变化特征以及对环境的影响，是本书的重要内容。在完成一系列颇有创新价值的具体论述中，作者揭示了辽金时期西辽河流域农业开垦与环境变迁的互动特征，在学术与应用中部表现了较高的价值。
　　本书是作者长期从事辽金农业与环境问题研究的成果，文中解决了目前学术界与地方关注的几个重要问题，比如这一时期人类活动究竟有多大规模，这样的规模究竟带来哪些环境后果。