当前，我国社会经济发展中存在的一个突出问题，就是收入差距在纵向和横向两个方面都有拉大的趋势，由此产生了一系列社会问题，对社会稳定产生了较大的影响。因此，如何在追求效率的同时确保平行和公平，如何解决弱势群体和低收入群体的社会保障、医疗保障、就业、教育和脱贫等问题，增加他们的收入，事关改革发展的全局和我国经济社会的可持续发展，事关建设和谐社会的目标的实现。
　　本书全面回顾了我国改革以来20多年间我国居民收入的变化，分析了我国地区之间、城乡之间以及居民群体之间收入差距扩大的现状、原因及其影响，并着重探讨了政策与收入分配差距形成的因果关系，在此基础上，提出了进一步调整公共政策，以缩小收入差距，促进社会稳定和谐发展的对策建议。