我国对外国美术史的研究，长期以来多论及西方美术史，而对东方美术史或亚洲美术史的研究一直处于薄弱、偏缺的状态。早年从事东方美术研究的学者，美术家凤千周麟角，迄今仍是屈指可数。作为人文科学重要组成部分的美术史的普及和研究，在我国经济发展蒸蒸日上和国际地位不断提高的现代，尤显其有十分重要的意义。在亚洲，我国在经济上，政治上有着巨大影响的今天，对亚洲诸国美术史的了解和研究，可说是迫于眉睫之业。
本书将亚洲诸国庞大的美术遗迹、美术史资料、美术现状重新地加以收集整理，认识，思考及分析，然后提纲挈领，精辟择要地给予叙述。
中国美术史在我国是最重要的独立科目，故虽属亚洲美术史，但本书不必重复赘述。本书只将章节用以详尽叙述波斯、印度、斯里兰卡、尼泊尔、不丹、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、马来西亚、菲律宾、新加坡、印度尼西亚、美拉尼西亚、朝鲜、日本，以及中亚、北亚诸国家和地区的美术史。其中两河流域、西亚诸国，多作为西洋美术史的原始及早期部分内容，本书将从略。
亚洲各国皆因历史诸因素，形成现代各自独立的国家，本书将在不失全面叙述诸国美术的同时，鉴于从人类文化史、美术史的角度出发，将以较多篇幅研究和叙述印度，日本、波斯、朝鲜、柬埔寨、印度尼西亚诸国和地区的美术。
作者除在使用前人成果、资料进行研究的同时，为务求翔实、印证，以求获得第一手资料，至今已亲访世界一此主要博物馆，赴亚洲部分国家实地考察，在很大程度上避免了仅以书本之论、人云亦云之弊。