本书试图对明清以来的六百年间有关明清词的主要研究超过进行系统整理。一方面要为读者提供大量的最原始的明清词研究文献，另一方面也想摸索出一条清晰的明清次研究发展理路。
本书为“武汉大学学术丛书”之一，主要是以有关作家生平、作家创作、流派活动的明清词研究成果作为考察对象，以词学研究由传统向现代转型作为古代与现代的分水岭，而把20世纪百年时间里关于王国维的研究成果暂时地悬置起。本书内容全面，资料翔实，论述严谨，结构清晰，具有一定的学术价值。