《新世纪理工科英语教程:材料科学与工程(学生用书)》讲述了：大学英语教学大纲（修订本）规定大学英语教学分为基础阶段（一至二年级）和应用提高阶段（三至四年级）。应用提高阶段的教学包括专业英语（Subject—Based English，简称SBE）和高级英语（Advanced English，简称AE）两部分。大纲明确指出：“大学英语教学的目的是培养学生具有较强的阅读能力和一定的听、说、写、译能力，使他们能用英语交流信息……以适应社会发展和经济建设的需要。”新世纪对人才在外语方面提出了更高的要求。抓好大学英语应用提高阶段的教学已势在必行。编写本教材的目的是帮助理工科学生在应用提高阶段进一步发展、巩固和提高基础阶段已掌握的读、听、写、说、译五种技能，并使部分有一定口语基础的学生在听说能力方面也能有较大的提高，以适应21世纪对高级人才的需求。