“九一八”事变前，外国军事势力侵入中国东北境内，是中国沦为半殖民地的一种必然结果。当资本主义发展到帝国主义阶段，一个重要的标志是利用军事力量开辟国际经贸市场。为了打开中国封闭的大门，帝国主义采用炮舰政策逼迫中国开放港口、割让土地等。实现通商后，各帝国主义国家又以“巡查贸易”和护侨护商为由，强迫中国政府同意外国军舰有权在中国港口“往来游弋”。允许外国兵船“进人中国各口岸”的签约，致使中国沿海、沿江、内河腹地到处有各国军舰游弋或停泊，有不同颜色不同样式的海军陆军旌旗飘荡。据伦敦路透社1927年6月12日电称：“现在驻华各国海军力量之大，为从来所未有。总计有军舰一百七十一艘。”外国兵舰在我国各口岸游弋，是对我主权的严重践踏。