本书根据由Leo A. Panquette任主编和200多位包括诺贝尔化学奖获得者R.Noyori等在内的世界知名有机合成化学家合作编写，Wiley公司2003年出版的“Chiral Reagents for Asymmertric Synthesis”翻译而成。全书汇集了到2003年为止所用到的绝大部分得到过研究或应用的340类母手性剂的性质、合成方法以及在不对称反应中的应用。每类手性试剂中由于基团的不同和替换又衍生出多种性能和应用不同的手性试剂。为方便读者对此领域的了解，本书还给出了近期有关不对称合成方面的综述、专著目录和14000多条重要的参考文献。
本书按各类手性试剂的英文名称词条编排，每类手性试剂的条目下包括一段简论，试剂的物理常数，商品来源，详尽的制备方法，处理、储存和应用中的注意事项及该类试剂在各种不同类型的不对称反应中的应用评述。撰写者都是具体从事某一方向研究工作的学者，写来十分到位，内容深入浅出，点评分析科学合理。通过列举大量已报道的成果，对每个手性试剂的优点和局限进行了对比分析，同时又为读者提供了详尽的文献信息。
中文版书末有详尽的英汉对照的索引以方便读者查阅。本书对从事不对称合成基础性研究或技术性开发的本科生、研究生和广大科技工作者而言，都是一本必备的学习和工作的参考工具书。