本书第一单元“设计素描概论”，从“素描”与“设计素描”的基本概念入手，阐明了本书的主旨，以及设计素描课程所要解决的主要问题。第二单元“设计素描造型基础的研究”，通过对观察能力、素描的基本元素、素描中的明暗表现等方面的研究，为下一步的讲述奠定了一个全面的基础。第三单元“设计素描创意思维的研究”，着重讲通过视觉思维的训练对创意思维能力的开发与培养。第四单元“设计素描表现语言的研究”，将思维训练落实到具体的视觉表现语言。作者采取“以‘问题’为中心”的课程设计方法，将课程内容的原理、规则、方法等知识要素转化为可操作的课题，设计成可实施的作业，兼具理性启迪与实践特色。