民主也有其黑暗一面。可是我們卻很少去面對它。正視民主黑暗面立即就會惹來譏評，被認為與時代脫節。但這意指我們沒有真正的停下來認真反省。為了怕被貼上反民主的標籤，我們怯於了解生活各層面中日益民主化可能帶來的麻煩困擾。我們假定民主不可能製造任何問題。因此當我們看到政治，經濟，社會的頹唐不振之時，我們推卸責任，逃避問題，不去尋找真正的答案。更不願討論社會，經濟，政治生活核心的民主化大轉型之影響。
本書寫作目的在呼籲自我節制，恢復自由和民主之間的平衡。它並不反對民主，但它的確認為可能會有過分民主的情況。自由民主政治的精意在於建立起一套豐富、複雜又機巧的社會秩序，不受任何單一的理念主控一切。
本書特色：
在一片民主化的歌頌聲中，本書勇敢地提出了民主的黑暗面，促使吾人看清自已面臨的民主化挑戰，從而追求更完善的民主制度。在以自由民主為絕對價值的論述中，提出多元論點，強調民主的成功更在於自我節制。
對台灣和大陸不同程度的民主發展具有啟發性，促使大家進一步思考民主和自由的關聯性及其真義。