近代中国的历史舞台上，出现了许多关键性的人物，喜欢文史的朋友必要了解他们的人生、内心和性情。本书的妙处，正在于从他们的人生探究其斋号室名的内涵，揭示其隐秘的内心世界，进而折射出时代的风云变幻。

绰号，往往是别人起的，反映的是别人眼中的社会形象；斋号室名，却多是自己取的，反映的是对真实自己的定位。后者正如露出水面的冰山一角，也是我们走近这些关键人物的捷径。从这个角度说，历史学者吴十洲博士的这本著作，实为应读之书。