恶性肿瘤不是一个单一的疾病，而是性质类同的一宗疾病，是临床各学科面临的重要课题。当前恶性肿瘤仍然是威肋人们健康和死亡的主要原因之一。
人类在征服肿瘤的过程中，已认识到真正战胜肿瘤，主要应该从两个方面入手：一是肿瘤是怎样发生的，也就是对病因学的研究，从而采取有效的预防。二是如何能早期发现肿瘤，从而采取有效的治疗。现在看来，肿瘤的病因可能是多种因素共同作用的结果，但要从病因方面彻底控制肿瘤，还有漫长的路程。
实际上无论是病因的基础研究或者是临床诊断和治疗研究，都是为了延长患者的生存时间和提高生存质量，使患者有一个好的预后，因此加强对肿瘤预后规律的探超级大索是非常必要的。提高早期诊断的水平，针对不同的病理类型和临床分期选择合理的治疗方案，避免过度治疗和不恰当治疗，这些对肿瘤的预后都有实际意义。