本书是作者的硕士论文改写而成，题旨在于探讨马来西亚华文教育运动及其在大马国家形成过程中所扮演的角色。作者试图在国家形成的架构下，从华教运动的史实切入，以探讨现代国家、华人意识与华人文化再创造三者间的关系，为我们提供了理解马华文化内在性质的可能途径。极具创意的是，作者认为马华文化是作为华社中坚的华商对国家形成的反应或抗拒之产物，因此它是被“建构”的复制品。这种发展脉络决定了马华文化的内涵与表现。