本书共分为五章，分别是：第一章 政治意识创新，第二章 政治制度创新，第三章 政治行为创新，第四章 西部大开发下的民族与政治文明，第五章 西部宗教与政治文明建设。
西部经济要实现跨越式发展，政治文明建设是重要保障。没有政治文明的发展做保障，经济发展就没有宽松的政治环境和社会环境。因此，西部地区的政治文明建设直接关系到西部地区经济的持续、快速增长。
更重要的是，加强政治文明建设是西部实现跨越工发展的制度保证。制度是后发地区实现跳跃怀发展的政治保证。二十多年来，政治体质改革的严重滞后和制度缺失，不仅制约了西部内在发展动力，而且使西部承担了比东部发达地区更高的创新“成本”，失去了“跳跃性”发展赖以实现的制度依托，以及由此而产生的强大的经济社会发展活力，已经成为西部发展的制约因素。进一步深化政治体制改革，尽快建立起一整套完善的能够有力聚集发展要素、充分发挥推动作用的制度体系，使一切有助于西部经济发展的劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相进发，一切能够创造财富的源泉充分涌流，已经成为西部改革和现代化建设深入发展，全面建设小康社会的迫切要求。