在中国古代艺术理论中，书法理论是极其重要的组成部分，也是我国艺术理论中最宝贵的遗产。不认真研究我国古代的书法理论而希望在书法上有所作为，这是难以想象的。古代书法去今久远，但他们的书法创作实践、书法艺术理念对今人学习书法有着至关重要的作用。由于年代久远，古代书论文字让一般的书法爱好者阅读起来略为吃力，尤其是对古人书论蕴含的艺术哲理难以领略，这不能不说是今人研习书法的遗憾。历代书论难于书法碑帖流传的原因有二：一是人们学习书法一般是以练字为主，不太重视书法理论的学习；二是书论不像字帖那样能直接临摹，是纯理论文字。
本书是《历代书论释译楷书丛帖》中的一册，采取了“文配书”的方法，即将书论写成“字帖”，解释原文词义，对技法书论加配例字，以提高古人书论的可读性，增加临摹性。本书每类法则配以相应的佐证，使其说服力更强，还根据各法要求，适当夸张例字特征锦上添花，“文配书”还准确表达了永字八法的创作渊源。