本书作者丁淑芳是美籍华裔，从西方心理学的角度分析研究了丁玲和她的母亲，这在丁玲研究领域还是比较独特，前所未有的。作者从独特的视角分析叙述了丁玲和她母亲的人生经历，揭示了她们之间的相互影响，阐释这种关系对丁玲的人生重大选择的重要作用，为丁玲看似反常的选择寻找了一个合理的解释。作者恰当地使用心理传记的分析方法大大增加了这种合理性。它让我们看到丁玲在她的数次牢狱之灾中反复出现的选择模式，她如何在与母亲的生活的对比中确立自己对共产主义的信仰，这种信仰又是如何转化成强大而自我满足的内心世界，让她在历经磨难后仍然坚持共产主义理想和信念。