伊莱娜·内米洛夫斯基，1903年出生于俄国基辅的一个乌克兰犹太银行家家庭，十月革命后，她移居巴黎，凭借其处女作小说《大卫·格德尔》（1929年）迎来了文学上的成功，紧接着，她又创作了小说《舞会》（1930年）。第二次世界大战的巴黎大逃亡之后，她躲在摩万的一个小镇里，后遭法国宪兵逮捕，1942年夏被杀害于奥斯维辛集中营。当时，她在十三岁的长女德尼斯带着一口箱子东躲西藏，箱子装着承载着痛苦的圣物：母亲的遗稿——直至今天才出版的《法兰西组曲》。

《法兰西组曲》创作于历史的战火之中，它以白描的方式描绘了一九四零年巴黎大逃亡，法国几乎所有的家庭都卷入了这悲剧性的混乱之中。伊莱娜·内米洛夫斯基没有放过逃亡中不计其数的怯懦，同样也没有放过人民在这场逃亡中所显现出的团结一致的微弱火花。画面中有被情人抛弃的情妇，有被粗俗平民恶心坏了的大资产阶级，有堵塞了法国各条公路、在突如其来的轰炸中受伤而被丢弃在农庄的伤者……接着，敌人占领了这块麻木而惊恐的土地。和其他很多地方一样，布西小镇不得不迎来德军的进驻。占领边的出现激化了社会矛盾和居民的挫败感，人们醒来了……
在这样一个读者几乎已经忘记古典小说家魅力的时代，内米洛夫斯基用她生命最后几年的痛苦和光彩夺目的才华，以虚构世界的方式为我们呈现了那个曾经的过去：人物、事件和背景。