当今世界可谓危机四伏，除了由来已久的战争、瘟疫和自然灾害等，现代社会还面临着由于科技发展的负面效应带来的各种潜在的危机，如环境生态灾难、重大技术事故、高技术装备下的恐怖袭击等。社会现代化程度的提高没有降低突发事件出现的几率，反而增加了其发生的可能性。无论是传统的灾害，还是与现代科技有关的重大突发事件，一旦发生都必然给人的生命、社会秩序和经济发展造成严重的威胁。
　　本书是2004年度国家社会科学基金项目“突发事件的预警和应急机制研究”的最终成果，其研究目的在于，通过对突发事件特点的分析，借鉴其他国家的突发事件应急体系建设的经验，为建立适合我国社会特点的突发事件预警应急机制提供参考。从以往的有关研究情况来看，对突发事件的防范、预备、应对、恢复等动态过程的研究相对比较充分，而对公共突发事件应急的法律体系、危机管理机构、公众支持体系、应急资金保障系统等静态系统的研究相对比较薄弱，因此，此书的研究重点放在突发事件应急的静态系统研究上。