历史是由谁来记录的？在中国古代，是由史官记载。那么生活是由谁来记录的？应该是普通人。普通人怎么来记录？写日记。这是最为直接、真实、平凡的记录，也是真正可以感动人们内心的记录。监狱警察、吸毒者、民营企业家、海外工作者、下岗工人、西藏活佛的家人……他们其实都是普通人的，他们的经历可能每个人都会遇到，但在他们的文字中，读者能够感受到他们各自独特的真情和希望……
　　本书是《天涯》杂志社选编的第三集精选作品集。本书共分“日记”（手记）、“口述”两个部分。“日记”（手记）：吸毒者日记、美国工厂打工日记、上海求医日记、退休教师市场推销日记、马燕日记、上岗日记、民国女生周记、春节经商日记、万里单骑求学日记、监狱警官手记共十篇。“口述”部分收：民营企业家自述、旅居越南十二年、在南非的日子、西藏活佛家族忆旧、我的教育故事五篇。