本书约出现于北宋初年的《百家姓》录有504个姓，是常见姓氏的90%。它的形式模仿《千字文》，采用四字一句的韵语，虽都是姓氏，但读起来上口，听起来悦耳。因为编者所处的宋朝皇帝姓赵，所以理所当然地就以赵为首了。《百家姓》如今已经成为研究中国姓代源流和中国姓氏文化的宝贵资料。
新编《百家姓八体书法字典》限于篇幅，本书从《百家姓》中选出最常用的264个姓氏，仍承袭《百家姓》四字一句排列，约请陆康、方传鑫、王宜明、杨永健、张伟生、韩天衡、孙敏等书法家分别用大篆、小篆、隶书、章草、魏碑、楷书、行书、草书八种字体书写，并标明每个姓氏的郡望或世居地之一，列举出每个姓氏的两位著名人物，在书末附有《姓氏笔画索引》。读者在查阅本家族和其他姓氏“望出”和“名人”的同时，更可以欣赏和临摹自己及他人的各种精美写法。