培养和造就高素质人才是当今高等教育的根本任务，而人类素养是当代大学生应具备的基本素养之一，人文素养教育是实现人的全面和谐发展的必由之路。
本书涵盖音乐欣赏、美术欣赏两个部分，以时间为经，以流派为纬，基本概括了艺术史上优秀的名家名作。但由于本书面对的是广大非专业大学生读者，所以在内容编排上注意区别于一般的艺术史类书籍，选材更加注重通俗性、典型性和趣味性，力争提高本书的阅读和欣赏效果，对于时下高校大学生艺术素质教育工作的开展具有较强的针对性和适用性。