这部学术史著作着眼于“通”和“全”，它由唐五代、北宋、南宋、金元、明清五个断代分册组合而成，是一部词体文学研究通史。主编者和撰写者的初衷，是要通过仔细扫描各个历史时期的研究情况，发现其研究特点和带有规律性的现象，从而梳理出一条“史”的脉络，尽可能真切和清晰地展现词体文学一千多年来被研究的全过程，为将来撰写更加完备的词学学术史奠定基础。作者通过泛览整部书稿和抽读各分册的“概说”与重点章节，发现主编与撰写者们的学术目标已基本达到。此书由于归纳和描述了历代词学家的学术观念、研究方法、手段和话语表述方式等等，还为当代学人提供了许多借鉴；此外由于它已经对各个历史时期的研究状况作了基本的清理，还可以为当代学人省却不少翻检之劳，并且可以借此避免在选题与研究上的一些重复现象。当然，这部书也还存在一些不足之处，这主要表现在：对某些重要的理论问题和词学专门问题的论述尚未准确到位；个别分册堆列到材料较多，而用自己的观点来归纳和评述较少，等等。