潘光旦是我国现代著名的优生学家、社会学家、民族学家与翻译家，其治学范围广阔，中西贯通，文理融会，不少著述已成为我国现代学术的经典。其毕生著译约600 万言，大部分收入14卷本的《潘光旦文集》。他还是中国民主同盟与云南民主运动的早期领导人之一。
费孝通教授谈到潘光旦时说：“潘先生这一代人不为名，不为利，觉得一心为社会做事情才对得住自己。他们有名气，是人家给他们的，不是自己争取的。他们写文章也不是为了面子，不是做给人家看的，而是要解决实际问题。这是他们自己的‘已’之所需。”
本书作者为社会学博士，研究潘光旦多年，愿与读者一起分享这位学人的精神追求与名彩人生。