这本教材充分考虑研究生英语学习阶段的主要问题和在学习、科研、交流等多方面、多层面的需要，以加强研究生英语综合语言技能和交际技能训练为突出特点，着眼于培养和发展学生的学习能力、思辨能力和实际应用外语的能力，注重学生在整个外语学习过程中的积极实践和能力提高。
本教材广泛收集了丰富的题材，涉及不同的学科和领域。
本教材共有27个单元。每单元由三篇阅读文章组成，涉及相关主题；随后配有阅读理解练习，以及围绕阅读材料和该单元主题的讨论、写作和翻译练习。教学中，可视学生的学习难点和课时数的具体情况，选用各单元中的部分训练项目作为重点教学内容。该教材也适合研究生或同等水平的学习者和自我检测之用。