本書所收八位畫家的作品，是海派繪畫進入二十世紀後的一個縮影。如果說以趙之謙、任頤、虚谷、吴昌碩等人為代表的早中期海派，主要表現為既滌蕩着文入畫的清高脱俗之氣，又融合了文人畫表現因素，同時還在不同程度上發揚民間藝術傳統和西方繪畫技法，并且將主體精神與消費需求統一在改良變革思想上的藝術傾向，那么，二十世紀三十年代以還相繼脱穎而出的晚期海派，則在前者的基礎上，向更加注重個性化和時代性的方向邁進。正如本書所顯示，朱屺瞻的拙樸渾成，錢瘦鐵的蒼鬱奇崛，關良的幽默擬練，謝之光的淋漓豪放，江寒汀的清潤明麗，陸儼少的雄秀跌宕，唐雲的遒穆雅健，劉旦宅的工穩俊逸，彼此之間儘管聲氣相通，却葆有極其鮮明的個人面貌，擁有各自不容混淆或倣照的藝術思想理路。這種日趨縝密細致的“和而不同”，在新的层面上體現了海派繪畫“無派之派”的特色。