中国历史上唯一一个从乞丐到皇帝的人，本书是著名作家、编剧朱苏进历时3年的长篇历史巨作，相对于明史专家吴晗站在纯粹的学术立场上对这个农民皇帝功过是非的评述，朱苏进笔下的朱元璋更为感性———他表现了朱元璋既凶狠又不乏可爱的形象，描述了朱元璋从放牛娃到行僧、从义军马夫到首领、从吴王到大明开国皇帝的艰难历程，分析破译其人生成功之密码，同时生动展现了他在权力与谋略、官场与民生、亲情与法理、良知与残暴面前的内心痛苦挣扎。2006年40集同名电视连续剧强力播出，一流编剧、一流导演、一流演员，倾情打造朱元璋从社会底层到奠定伟业这一历史过程。