本书是美国法律与发展系列中的一本。它包含了那些发展中国家在追求现代化和技术进步过程中不得不解决的问题。发展中国家必须在一种国际秩序环境中运行并与其保持一致，这是一种资本流动、交流迅速、技术先进的环境。随着世界变得越来越全球化和技术化，在诸如商业、金融、通讯、消费者保护、环境安全以及为了人类的共同遗产而合理和安全地利用资源(例如海底和外层空间)等领域出现了摆在发展中国家面前的巨大的必须引起关注的大量新问题。比较传统的议题，如人权和乡村发展，依然是重要的发展目标。本书各章节中讨论的角度正是发展中国家的角度。但是，每个观点都是作者本人的看法。在每章的结尾部分有参考资料，为那些有兴趣对该章提出的问题做进一步研究的读者提供了文献资源。