刘基是元末明初最重要的作家之一。有论者认为，他的诗“允为明代之冠”；他的词“足为朱明冠冕”，“永乐以后诸家远不能及”。刘基本人对文章尤其自负，曾对明太祖说：“当今文章第一，舆论所属，实在翰林学士臣濂，华夷无间言者，次即臣基，不敢他有所让。又次即太常丞孟兼。”并“往往以此语诸人，自以为确论”。刘基在文学史上的影响也非常大，尤其是在复古思想方面，对明代前后七子有“骅骝开道之功”。他又是一个著名的政治家和军事家，在明朝的开国事业中，建有巨大功勋，封诚意伯，追封太师，被明武宗誉为“开国文臣第一，渡江策士无双”。