辛克莱·刘易斯(Sinclair Lewis，1885-1951)，美国小说家。生于明尼苏达洲素克山特镇一乡村医生家庭，自幼身体虚弱，缺少母爱，养成了沉默孤僻的性格。1908年自耶鲁大学毕业后，主要在美国各地从事新闻工作，丰富的阅历为他后来的小说创作积累了大量素材。1912年发表了儿童历险小说《步行与飞机》。1914年出版第一部长篇小说《我们的雷恩先生》，在文学界受到好评。1915年末，他携妻驾车漫游美洲，写下了《费力的事》和《无辜的人》。1919年举家迁往圣保罗镇，同年出版长篇小说《自由的空气》。

1920年秋，他的主题新颖、风格别致的长篇小说《大街》出版，由于它讽刺了小城新兴资产阶级的狂傲保守，揭示了美国公众普遍关心的社会问题，而立即风靡全国。随后，他仍以揭露美国社会现实为题材，陆续出版了《巴比特》、《阿罗史密斯》、《埃尔默·甘特利》、《多兹沃思》等长篇小说，这些作品已成为当代美国“政治小说”的先声，在文学史上占有重要地位。1930年获诺贝尔文学奖。晚期较为重要的作品还有：《了解柯立芝的人》、《安·维克斯》、《不会在这里发生》以及《王孙梦》等。

刘易斯的小说很少以情节取胜，他的特点是对细节作详尽的描写，采取夸张的手法，达到漫画式的讽刺效果。美国中产阶级的言谈举止及精神面貌，通过他的生花妙笔而跃然纸上。

本故事的主人公巴比特是个经营地产的掮客。他家境富有，追求享受。有一天他突然对一成不变的生活感到厌倦，于是开始想方设法去开辟新的生活天地。但他的行为遭到非议。他无力摆脱外界的压力，最后不得不回到原来的生活轨道上……作者通过巴比特这一形象，把唯唯诺诺而又沾沾又喜的美国人的特性拒绝得淋漓尽致。“巴比特”这个名字从此成为鼠目寸光的庸俗市侩的同义词。

　　巴比特是一位成功的房地产商人，过着富足而又平板的中产阶级生活。然而作为一个人，他受到虚空的袭击，于是企图寻找另一种“真正的生活”。为此，他外出漫游，尝试过一种玩世不恭的生活，甚至染上了革命情绪。但巴比特又没有勇气去承受接之而来的社会冷落，于是，他重新投入了家庭生活和商人生涯的怀抱，在小说的结尾，巴比特将希望寄托在他的儿子身上。

前言第一章第二章第三章第四章第五章第六章第七章第八章第九章第十章第十一章第十二章第十三章第十四章第十五章第十六章第十七章第十八章第十九章第二十章第二十一章第二十二章第二十三章第二十四章第二十五章第二十六章第二十七章第二十八章第二十九章第三十章第三十一章第三十二章第三十三章第三十四章附录1 1930年诺贝尔文学奖授奖辞附录2 受奖演说：美国对文学的恐惧附录3 刘易士生平与创作年表