本书为北京大学古代文明研究中心学术丛书之一种。通过对东周时期北方系青铜文化遗存的研究，将整个文化区划分了三个阶段，反映了短剑、饰牌等典型器物的萌芽、兴盛和衰退的过程以及社会发展水平；并在次基础上从生业技术、文化认同与传统观念方面讨论了北方文化带的形成过程；最后从欧亚草原牧业文明与中原农业文明的大背景中考察北方文化带的自身特点以及与周邻文化交往对文化带形成的作用。考古学研究表明：中国北方文化带的形成是与中原从封国到帝国的同意同时发生的，具有同样重要的意义。这个过程说明匈奴联盟是在许多小族团的基础上建立的，是不同亲缘历史文化区融合为一个社会经济文化区的过程。