在中国社会主义初级阶段，国内外的问题都需要和谐的加以解决。因此该阶段的中国特色的社会主义实践就是和谐的社会主义实践，就是和谐社会主义。和谐社会主义是社会主义的一个子阶段，是科学社会主义在社会主义初级阶段的创新型探索。和谐社会主义的本质是社会主义的本质在社会主义初级阶段的和和谐映射，即“和谐的解放生产力，和谐的发展生产力，和谐的消灭剥削，和谐的消除两极分化，和谐的实现共同富裕”。
本书力图构建和谐社会主义的理论体系，是马克思主义在中国特色社会主义初级阶段的一次理论创新。内容包括：和谐社会主义的经济建设，和谐社会主义的政治建设，和谐社会主义的文化建设，和谐社会主义的社会建设等。本书内容丰富，理论联系实际，具有很强的实用性。