本书系顾秀莲1989年至1998年担任化工部部长期间的化工外交纪实录。本书从经济外交的视角，客观反映了顾秀莲率代表团访问20个国家和地区的详细情况，真实记录了顾秀莲拜会一些国家和政府首脑，会见经济界人士，参观考察企业，参加经济技术和项目合作洽谈的整个过程，生动展示了中国化学工业在改革开放大潮中蓬勃发展的态势和对外开放取得的丰硕成果，同时也再现了顾秀莲着眼于新的实践和新的发展，为推动中国化学工业对外开放所做出的眼辛努力和突出贡献。