罗伯特·J.桑普森(Robert J.Sampson)，芝加哥大学会社会学教授。

本书是刑事法译丛之一，是一部关于犯罪形成研究的理论专著，内容涉及逐级年龄非正式社会控制理论，青少年违法犯罪行为揭秘理论及其后续研究，数据的重新整理、增补和确认，学校、伙伴和兄弟姐妹的角色，行为的连贯性等，适合法律研究人员参考学习。
犯罪是一项紧迫的社会问题，亟待更多的关注。作者两在过去都曾写过相关的著作，包括犯罪的毁灭性影响在社会中引起的恐惧感，尤其是涉及到社会稳定性的和生活质量方面的内容（Samp-son，1987，1988；Garofalo和Laub，1978；Laub，1983a）。鉴于此种顾虑，作者在本书中提出了一种经验上的及理论上的框架，用以开辟刑事政策的新思路。关于犯罪的公开讨论通常由电视秀、电台节目、论坛等来主导。作者认为这些对于讨论犯罪成因和解决犯罪问题是不合适的。企图将对犯罪问题的学习减至仅十秒钟的说教，这是一种鲁莽的想法。而事实上，在过去作者一直被要求这样做。虽然媒体无法做到，但作者相信大部分市民会通过作者下面的分析理解并意识到犯罪问题的复杂性。有时这些分析也许看起来令人十分气馁，但它们却是一个非常重要的基础，通过这个基础可以窥见犯罪学研究的“大图”。通过这上基础，作者期望让那些关心犯罪问题的人以及那些像作者一样的人继续对此保持乐观，那就是社会科学研究可以服务于刑事政策的制定。